随着哥伦布发现新大陆，大航海时代随即开启，优越的地理位置给英国带来了前所未有的机遇。

英国面朝大海，拥有绵长的海岸线，优质的羊毛以及丰富的煤、铁等矿石资源，积极有效的对外贸易推动了国内多个行业的快速发展。

经过海外殖民运动，"羊吃人"的圈地运动，以及与多个国家的贸易往来，为英国资本主义发展积累了雄厚的资本基础，诞生了一大批新兴贵族。

当时的英国还处于封建时代，资本主义的兴起不可避免的威胁到了国王的封建统治，新老贵族间的矛盾日趋尖锐，国内矛盾与日俱增。

伊丽莎白一世女王是英国历史上著名的开明君主，她英明果断，顺应时代潮流，大力推动资本主义发展。

资产阶级与中央王权的友好合作，促使英国经济快速发展，国家实力得到显著提升，成功跻身于欧洲强国之列，这一时期也被称为"黄金时代"。

然而伊丽莎白一世女王并无子嗣，死后传位给她的侄外孙——苏格兰国王詹姆士·斯图亚特，被称为詹姆士一世。

詹姆士一世是一个非常典型的封建专制君主，他上台后，英国国内的资产阶级与中央王权关系急剧恶化。

詹姆士一世和他的王后安妮公主挥金如土，生活极度奢侈，为了维持纸醉金迷的生活，他不惜售卖爵位，甩卖王室土地，甚至强制征收税赋，致使举国不满。

在与英国议会争斗了二十几年后，1625年，詹姆士一世去世，他的儿子查理一世登基为王。

从小的耳濡目染，培养出了查理一世嚣张跋扈的专制统治思想。他通过战争，向有产者征收土地税和财产税，自然引起了资产阶级新贵的强烈不满。

1628年，议会通过《权利请愿书》，谴责国王违反法律，侵犯人民合法权利，提出要限制王权。

查理一世拍案而起，一怒之下强令解散议会，开始了他长达十一年的个人统治时期。

1635年，查理一世向全国征收船税。船税原本是战争时期向沿海城市征收的临时捐税，但查理一世却异想天开的想要把船税升级为永久税收，并推广全国。

此时，欧洲的宗教改革正在如火如荼的进行着，英国资产阶级早前通过宗教改革发展出了清教，此时却遭到查理一世和天主教会的残酷镇压。

（一部分清教徒远涉重洋，来到遥远的北美洲，创建了后来的美国。为啥英美关系好，英国是美国他爹啊，只是现在爹老了，儿子长大了。）

新仇加旧恨，终于引起了苏格兰人民的反叛。

为了筹措镇压苏格兰起义的费用，查理一世被迫重新召开议会。

然而事与愿违，议会不但拒绝了查理一世提出的新税案，还要追究国王和其顾问在无议会时期滥用职权，横征暴敛的责任。

查理一世彻底愤怒了，他于1642年离开议会控制的伦敦，北上约克，在诺丁汉升起军旗，宣布讨伐议会，英国内战就此爆发。

战争初期，国王军队一度占据优势，接连取胜，甚至威逼伦敦。

危难之际，护国公克伦威尔横空出世，他招募士兵，改组军队，清洗议会，以雷霆手段扭转战局，最终取得了内战胜利。

1649年1月30日，伦敦的清晨阴冷灰暗，天刚蒙蒙亮，人们便冒着凛冽的寒风，向英国王宫白厅外的广场涌去。

下午一点三十分，国会判处这个已经统治英国24年的专制君主死刑，英国国王查理一世缓缓迈出房间，向设在广场上的刑场走去。

众目睽睽之下，刽子手手起斧落砍下了国王的头颅，这是欧洲历史上第一位，也是英国历史上唯一一位被判处死刑的国王。

在此之前，从未有过国王受到人民审判和定罪的先例，查理一世之死犹如晴天霹雳，震惊了当时的整个欧洲。